La tortuga boba en la bahía de Laganas: nidificación y lo que protege el parque

El animal

Wikipedia describe la tortuga boba como la mayor tortuga de caparazón duro del mundo y señala que su nombre alude a su gran cabeza. Los adultos pesan entre 80 y 200 kilogramos aproximadamente y tienen caparazones de unos 70 a 95 centímetros de longitud. Son omnívoros que se alimentan principalmente de animales del fondo marino como buccinos, caracolas y bivalvos, y también comen medusas. Wikipedia clasifica la especie como vulnerable en la escala de la UICN.

Por qué esta bahía

Wikipedia indica que la bahía de Laganas alberga el primer parque marino nacional y una importante zona de anidación de la tortuga boba. ARCHELON la describe como una bahía de playas de arena y aguas cristalinas, una de las zonas más importantes para la tortuga boba en el Mediterráneo. Wikipedia enumera seis playas de anidación: Gerakas, Daphni, Sekania, Kalamaki, Laganas Este y el islote de Marathonisi. Wikipedia señala que Sekania figura entre las concentraciones de anidación de tortuga boba más altas del mundo, y ARCHELON la denomina Zona de Protección Absoluta.

Cuántos nidos

ARCHELON registra una media de 1.200 nidos al año en las seis playas y afirma que ha registrado y protegido nidos de forma sistemática desde 1984. Wikipedia indica un rango de aproximadamente 900 a 2.000 nidos al año, cerca del 80 por ciento del total mediterráneo de tortuga boba. Las cifras varían según la fuente y el año, así que tómense como un orden de magnitud.

La temporada de anidación

Wikipedia señala que las hembras ponen sus huevos de noche entre mayo y agosto. El artículo sobre la tortuga boba indica que una hembra regresa a poner a intervalos de 12 a 17 días durante la temporada, y luego descansa de dos a tres años antes de volver a anidar, y que los huevos eclosionan tras unos 80 días. Wikipedia añade que la temperatura del nido determina el sexo de las crías, y que los nidos más cálidos producen hembras.

Por qué las playas tienen normas

ARCHELON enumera las normas para las playas de anidación: las visitas solo se permiten de día, están prohibidos los vehículos, los perros y los caballos, la actividad debe mantenerse a menos de cinco metros del mar y nadie puede estar en la playa de noche. También indica que no se debe tocar a las crías y que hay que dejarlas llegar al mar por sí solas. Una guía local de la isla añade que están prohibidas las sombrillas a más de cinco metros del mar y que no se puede cavar en la arena seca.

Leer a continuación: Observar tortugas de forma responsable en un barco por Zante

Qué significa esto en un barco

Una excursión en barco permite observar a los animales en el mar, lejos de los nidos. Las tortugas que podrá ver se alimentan o descansan en la superficie, y el código para observarlas desde un barco está diseñado para no perturbarlas. Según Wikipedia, el Mediterráneo es principalmente una guardería para juveniles y una zona de alimentación habitual para adultos en primavera y verano.

Qué comen las tortugas bobas y cómo bucean

Según Wikipedia, las tortugas bobas son omnívoras y se alimentan principalmente de invertebrados que viven en el fondo marino, como buccinos, caracolas y bivalvos, y también capturan medusas y otras presas flotantes durante la migración. El mismo artículo señala que pueden pasar hasta el 85 por ciento del día bajo el agua y permanecer sumergidas más de diez horas. Ese hábito de buceo explica por qué avistar una tortuga en superficie es cuestión de timing: el animal sube a respirar y vuelve a desaparecer.

Del nido al mar

Según Wikipedia, las crías emergen tras una incubación de unos 80 días y la temperatura del nido determina su sexo: los huevos mantenidos a 32 grados Celsius se convierten en hembras, los huevos a 28 grados en machos, y a 30 grados el resultado es una proporción equilibrada. También indica que las hembras anidan en la playa donde nacieron o cerca de ella. ARCHELON pide a los visitantes que nunca toquen a las crías y que las dejen llegar al mar por sí solas, porque cruzar la arena forma parte de cómo encuentran el agua.

La foca monje

El parque también protege a la foca monje del Mediterráneo, que la página de reservas menciona. Según Wikipedia, las focas preñadas suelen utilizar cuevas submarinas inaccesibles para dar a luz. La página de reservas no garantiza el avistamiento de focas.