La tartaruga caretta nella baia di Laganas: nidificazione e ciò che il parco protegge

L'animale

Wikipedia definisce la tartaruga caretta la più grande tartaruga a guscio duro del mondo e spiega che il suo nome si deve alla testa di grandi dimensioni. Gli adulti pesano all'incirca dagli 80 ai 200 chilogrammi e hanno un guscio lungo circa 70-95 centimetri. Sono onnivori e si nutrono soprattutto di animali che vivono sul fondo, come buccini, strombi e bivalvi, e mangiano anche meduse. Wikipedia classifica la specie come vulnerabile secondo la scala IUCN.

Perché questa baia

Wikipedia indica che la baia di Laganas ospita il primo parco marino nazionale e rappresenta una delle principali aree di nidificazione della caretta. ARCHELON descrive una baia di spiagge sabbiose e acque limpide, una delle zone più importanti per la caretta nel Mediterraneo. Wikipedia elenca sei spiagge di nidificazione: Gerakas, Daphni, Sekania, Kalamaki, Laganas Est e l'isolotto di Marathonisi. Wikipedia afferma che Sekania è annoverata tra le concentrazioni di nidificazione di caretta più elevate al mondo, e ARCHELON la definisce Area di Protezione Assoluta.

Quanti nidi

ARCHELON riporta una media di 1.200 nidi all'anno sulle sei spiagge e dichiara di aver registrato e protetto i nidi in modo sistematico dal 1984. Wikipedia indica un intervallo compreso all'incirca tra 900 e 2.000 nidi all'anno, pari a circa l'80 per cento del totale mediterraneo della caretta. I dati variano a seconda della fonte e dell'anno, quindi vanno considerati come ordine di grandezza.

La stagione di nidificazione

Wikipedia riferisce che le femmine depongono le uova di notte da maggio ad agosto. La voce sulla caretta spiega che una femmina torna a deporre a intervalli di 12-17 giorni durante la stagione, poi si ferma per due o tre anni prima di nidificare di nuovo, e che le uova si schiudono dopo circa 80 giorni. Wikipedia aggiunge che la temperatura del nido determina il sesso dei piccoli, con i nidi più caldi che producono femmine.

Perché le spiagge hanno delle regole

ARCHELON elenca le regole per le spiagge di nidificazione: le visite sono consentite solo con la luce del giorno, sono vietati veicoli, cani e cavalli, le attività devono restare entro cinque metri dal mare e nessuno può trovarsi sulla spiaggia di notte. Si raccomanda inoltre di non toccare i piccoli e di lasciarli raggiungere il mare da soli. Una guida locale dell'isola aggiunge che sono vietati gli ombrelloni oltre i cinque metri dal mare e che è proibito scavare nella sabbia asciutta.

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Cosa significa vederle dalla barca

Un'uscita in barca permette di osservare gli animali in mare, lontano dai nidi. Le tartarughe che potrete avvistare si stanno nutrendo o riposando in superficie, e le regole per l'osservazione dalla barca sono pensate per non disturbarle. Wikipedia indica che il Mediterraneo è principalmente un'area di nursery per i giovani e una zona di alimentazione comune per gli adulti in primavera e in estate.

Cosa mangiano le caretta caretta e come si immergono

Wikipedia indica che le caretta caretta sono onnivore e si nutrono soprattutto di invertebrati bentonici come buccini, conchiglie e bivalvi, e che durante la migrazione catturano anche meduse e altre prede galleggianti. Lo stesso articolo riferisce che possono trascorrere fino all'85 per cento della giornata sott'acqua e restare immerse per più di dieci ore. Questa abitudine alle immersioni è il motivo per cui avvistare una tartaruga in superficie è questione di tempismo: l'animale emerge per respirare, poi scompare di nuovo.

Dal nido al mare

Wikipedia indica che i piccoli emergono dopo circa 80 giorni di incubazione e che la temperatura del nido determina il sesso: le uova mantenute a 32 gradi Celsius danno femmine, quelle a 28 gradi danno maschi, mentre a 30 gradi il risultato è una composizione equilibrata. Riferisce inoltre che le femmine nidificano sulla spiaggia dove sono nate o nelle sue vicinanze. ARCHELON chiede ai visitatori di non toccare mai i piccoli e di lasciare che raggiungano il mare da soli, perché l'attraversamento della sabbia è parte del modo in cui trovano l'acqua.

La foca monaca

Il parco protegge anche la foca monaca mediterranea, citata nella pagina di prenotazione. Wikipedia indica che le foche in gravidanza utilizzano tipicamente grotte sottomarine inaccessibili per partorire. La pagina di prenotazione non garantisce l'avvistamento di una foca.