Op verantwoorde wijze schildpadden spotten tijdens een boottocht op Zakynthos

Waar de regels vandaan komen

ARCHELON, de Sea Turtle Protection Society of Greece, meldt dat het Beheersorgaan van het Nationaal Marien Park van Zakynthos en ARCHELON richtlijnen hebben uitgevaardigd voor het observeren van schildpadden, omdat het kijken aanzienlijke verstoring kan veroorzaken, voornamelijk door boten. Volgens ARCHELON moeten alle bootexploitanten deze richtlijnen naleven. De lijst is de duidelijkste publieke verklaring van hoe een goede observatie eruitziet.

De cijfers

ARCHELON vermeldt een snelheidslimiet van 6 knopen waar boten zijn toegestaan, met een snelheid onder 2 knopen tijdens observatie. Observatievaartuigen houden te allen tijde 15 meter afstand van het dier en andere vaartuigen blijven minstens 45 meter verwijderd. Maximaal twee vaartuigen mogen tegelijk één schildpad observeren. Een schildpad op zee moet altijd zijdelings worden benaderd, en de observatie dient stil te verlopen en niet langer dan 10 minuten te duren. Schippers wordt gevraagd de verboden zones in de baai te respecteren.

De zones

Een lokale eilandgids beschrijft de mariene zones van het park: Zone A is verboden voor boten, Zone B staat langzame boten toe maar verbiedt ankeren, en Zone C staat langzame boten toe en permitteert ankeren. Wikipedia meldt dat vissen in elk van de mariene zones strikt verboden is. De zones zijn de reden waarom een kapitein naar bepaalde wateren koerst en andere mijdt.

Een opmerking over het snelheidscijfer

Bronnen geven de snelheidslimiet in verschillende eenheden. De pagina van ARCHELON over het observeren van schildpadden op zee vermeldt 6 knopen waar boten zijn toegestaan, terwijl een lokale eilandgids de zones in mijlen per uur beschrijft. Een knoop is een zeemijl per uur, dus de twee cijfers liggen dicht bij elkaar en beide betekenen langzaam. Het getal is minder belangrijk dan het gedrag: een boot die planerend door de baai vaart, volgt de code niet, en een kapitein die vlak bij een schildpad flink gas heeft teruggenomen, doet dat wel.

Aanraken en voeren

ARCHELON stelt dat zeeschildpadden in het wild leven, dus vermijd alstublieft het voeren en aanraken van dieren. In hun artikel over voeren staat dat het het natuurlijke dieet verstoort en mensen een verkeerd beeld van wilde dieren bijbrengt, en dat contact met mensen het natuurlijke gedrag beïnvloedt. Een zwempauze is bedoeld om te zwemmen bij een strand of in een grot, niet om een dier te benaderen.

Hoe je een goede reis herkent

Je kunt een reis beoordelen aan de hand van haar gedrag. De kapitein hoort vaart te minderen wanneer er een schildpad opduikt, de boot op afstand te houden, over te schakelen op een zijwaartse benadering en het dier na een korte blik terug te geven aan de zee. ARCHELON heeft nieuwsberichten gepubliceerd over botsingen tussen boten en schildpadden in het park, dus het is de moeite waard om de norm te kennen. Op de boekingspagina van deze trip staat dat de speedboten de schildpadden op een veilige manier naderen en dat de kapiteins ervaren zijn.

Verder dan de boot

Dezelfde regels gelden op het land. ARCHELON vermeldt bezoeken aan de neststranden uitsluitend bij daglicht, activiteit binnen vijf meter van de zee en geen aanwezigheid 's nachts, en Wikipedia stelt dat vissen in elk van de mariene zones van het park verboden is. Een lokale eilandgids voegt toe dat zonneschermen verder dan vijf meter van de zee verboden zijn en dat graven in het droge zand verboden is waar nesten zijn.

Wat je kunt doen

Blijf zitten en stil wanneer een schildpad in de buurt is. Leun nooit over de rand om er een te bereiken. Houd camera's aan de kant van de boot die de kapitein aangeeft, en vraag de kapitein om weg te varen als een schildpad gestrest lijkt. Laat na de trip geen afval achter, en respecteer de regels op de stranden als je die apart bezoekt.

Lees verder: De onechte karetschildpad in Laganas Bay: nestelen en wat het park beschermt