A tartaruga-comum na Baía de Laganas: nidificação e o que o parque protege

O animal

A Wikipédia refere-se à tartaruga-comum como a maior tartaruga de carapaça dura do mundo e indica que o seu nome se deve à cabeça grande. Os adultos pesam aproximadamente 80 a 200 quilogramas e têm carapaças com cerca de 70 a 95 centímetros de comprimento. São omnívoros que se alimentam sobretudo de animais que vivem no fundo do mar, como búzios, caracóis marinhos e bivalves, e também comem alforrecas. A Wikipédia classifica a espécie como vulnerável na escala da IUCN.

Porque escolher esta baía

A Wikipédia indica que a Baía de Laganas é o local do primeiro parque marinho nacional e uma importante área de desova para a tartaruga-comum. A ARCHELON descreve uma baía de praias arenosas e águas cristalinas, uma das áreas mais importantes para a tartaruga-comum no Mediterrâneo. A Wikipédia lista seis praias de desova: Gerakas, Daphni, Sekania, Kalamaki, Leste de Laganas e o ilhéu de Marathonisi. A Wikipédia refere que Sekania está classificada entre as maiores concentrações de desova de tartaruga-comum do mundo, e a ARCHELON designa-a como Área de Proteção Absoluta.

Quantos ninhos

A ARCHELON indica uma média de 1.200 ninhos por ano nas seis praias e afirma que registou e protegeu ninhos de forma sistemática desde 1984. A Wikipédia aponta um intervalo de aproximadamente 900 a 2.000 ninhos por ano, cerca de 80 por cento do total de tartarugas-comuns do Mediterrâneo. Os números variam consoante a fonte e o ano, pelo que devem ser encarados como uma ordem de grandeza.

A época de desova

A Wikipédia indica que as fêmeas põem os ovos à noite, de maio a agosto. O artigo sobre a tartaruga-comum refere que uma fêmea regressa para desovar em intervalos de 12 a 17 dias durante a época, fazendo depois uma pausa de dois a três anos antes de voltar a desovar, e que os ovos eclodem ao fim de cerca de 80 dias. A Wikipédia acrescenta que a temperatura do ninho determina o sexo das crias, sendo que os ninhos mais quentes produzem fêmeas.

Porque existem regras nas praias

A ARCHELON enumera as regras para as praias de desova: as visitas são permitidas apenas durante o dia, veículos, cães e cavalos são proibidos, a atividade deve manter-se a menos de cinco metros do mar e ninguém pode permanecer na praia durante a noite. Refere também que não se devem tocar nas crias e que se deve deixá-las chegar ao mar sozinhas. Um guia local da ilha acrescenta que os toldos a mais de cinco metros do mar são proibidos e que escavar na areia seca não é permitido.

Leia a seguir: Observar tartarugas de forma responsável num barco em Zakynthos

O que isto significa num barco

Um passeio de barco permite observar os animais no mar, longe dos ninhos. As tartarugas que poderá avistar estão a alimentar-se ou a descansar à superfície, e as regras para as observar a partir de um barco foram concebidas para as manter imperturbadas. A Wikipedia indica que o Mediterrâneo é sobretudo uma zona de criação para juvenis e uma área de alimentação comum para adultos na primavera e no verão.

O que comem as tartarugas-comuns e como mergulham

A Wikipedia indica que as tartarugas-comuns são omnívoras e comem sobretudo invertebrados bentónicos, como búzios, caracóis marinhos e bivalves, e que também se alimentam de alforrecas e outras presas flutuantes durante a migração. O mesmo artigo refere que podem passar até 85 por cento do dia debaixo de água e permanecer submersas mais de dez horas. Esse hábito de mergulho é a razão pela qual avistar uma tartaruga à superfície é uma questão de timing: o animal sobe para respirar e volta logo a desaparecer.

Do ninho ao mar

A Wikipedia indica que as crias emergem após cerca de 80 dias de incubação e que a temperatura do ninho determina o seu sexo: os ovos mantidos a 32 graus Celsius tornam-se fêmeas, os ovos a 28 graus tornam-se machos e, a 30 graus, o resultado é uma mistura equilibrada. Refere também que as fêmeas nidificam na praia onde nasceram ou nas suas proximidades. A ARCHELON pede aos visitantes que nunca toquem nas crias e que as deixem chegar ao mar por si próprias, porque a travessia da areia faz parte da forma como encontram a água.

A foca-monge

O parque protege também a foca-monge-do-Mediterrâneo, mencionada na página de reservas. A Wikipedia indica que as focas grávidas costumam utilizar grutas submarinas inacessíveis para dar à luz. A página de reservas não garante o avistamento de focas.