Excursion aux tortues ou Shipwreck Beach : quelle journée en bateau à Zakynthos ?

La réponse en bref

Ce sont des journées différentes, et non deux versions d'une même sortie. L'excursion aux tortues dure environ trois heures en petit hors-bord sur la côte sud, dans et autour du Parc marin national de Zakynthos. L'excursion Shipwreck Beach est annoncée à 8 à 9 heures et combine terre et mer sur la côte nord-ouest. L'excursion aux tortues est le meilleur choix si les tortues comptent pour vous, si vous souhaitez une sortie courte ou si vous séjournez du côté sud. Optez pour la journée Shipwreck Beach lorsque vous voulez voir les sites les plus photographiés de l'île et disposez d'une journée entière. Ni l'une ni l'autre ne garantit ce qui fait sa renommée, et aucune n'est meilleure à tous égards.

Où va chacun

Wikipédia situe la baie de Laganas sur la côte sud-est de Zakynthos, encadrée par les péninsules de Vasilikos et de Marathia, et indique que la baie abrite le premier parc marin national. L'excursion aux tortues y opère, puis longe la côte jusqu'aux grottes de Keri et à Marathonisi. Wikipédia situe Navagio, l'anse communément appelée Shipwreck Beach, sur le littoral nord-ouest, isolée par de hautes falaises et accessible uniquement en bateau. Il précise également que de nombreuses grottes bleues naturelles sont creusées dans les falaises autour du cap Skinari, et que seuls de petits bateaux peuvent les atteindre.

Combien de temps, et sur quel bateau

L'excursion aux tortues se fait en semi-privé à bord d'un hors-bord de 8 à 14 personnes, d'une durée d'environ trois heures. L'excursion Shipwreck Beach est proposée comme une journée guidée en petit groupe de 8 à 9 heures, et la page de réservation précise que l'on embarque sur un bateau à fond de verre ou un hors-bord pour les Blue Caves et Shipwreck Beach. Une option plus courte existe sur la même côte : une croisière au départ de Porto Vromi qui s'arrête à Shipwreck Beach pour une photo, et une croisière baignade au départ du port d'Agios Nikolaos qui rejoint les Blue Caves et la baie de Navagio.

Ce que l'on voit vraiment

Lors de l'excursion aux tortues, on guette les caouannes en surface, on passe devant l'îlot Cameo, on atteint les grottes et les arches de la côte de Keri et on se baigne à Marathonisi. Lors de la journée Shipwreck Beach, on découvre une anse où, selon Wikipédia, le caboteur Panagiotis s'est échoué le 5 octobre 1980 par temps de tempête et mauvaise visibilité, ainsi que les grottes bleues prisées des touristes. La lumière, les falaises et la couleur de l'eau font le spectacle. Les deux journées incluent une baignade.

La faune et ce qui n'est pas promis

L'excursion aux tortues est une sortie nature, et une observation n'est jamais garantie : les avis le confirment, et les caouannes passent la majeure partie de leur temps sous l'eau. La journée Shipwreck Beach n'est pas une sortie nature. Sa promesse est un lieu, et un lieu ne se dérobe pas, même si la mer et la météo peuvent encore changer la distance à laquelle un bateau s'approche. Cette différence est au cœur du choix : une excursion vend une chance, l'autre une vue certaine.

Lire la suite : Verrez-vous des tortues lors d'une excursion en bateau à Zakynthos ?

L'état de Shipwreck Beach

Wikipédia rapporte qu'une falaise surplombant la plage s'est effondrée en 2018, que la plage a été fermée un temps et que la baignade et le mouillage y ont été interdits. Un glissement de terrain en septembre 2022 a suivi un séisme, et Wikipédia indique que l'accès à la plage a ensuite été fermé aux visiteurs pour l'été 2023, les bateaux pouvant s'approcher mais la baignade près de la plage n'étant pas autorisée. Ces règles évoluent. Consultez la page de réservation actuelle pour savoir comment la journée aborde la plage, et ne partez pas du principe que vous marcherez sur le sable.

À qui chaque journée convient

L'excursion des tortues convient aux voyageurs séjournant à Laganas ou à proximité, à ceux qui souhaitent être de retour à temps pour faire autre chose, et à tous ceux qui tiennent à une chance d'observer la faune. Elle ne convient pas, précise la page de réservation, aux femmes enceintes, aux personnes souffrant de problèmes de dos, aux utilisateurs de fauteuil roulant ni aux personnes sujettes au mal de mer. La journée Plage de l'Épave convient aux visiteurs qui découvrent l'île et veulent voir ses sites célèbres en une seule sortie, avec le temps nécessaire. Consultez sa page de réservation pour sa propre liste de ceux qui devraient s'en abstenir.

À qui cette excursion ne s'adresse pas

Passez l'excursion des tortues si vous voulez une rencontre garantie avec la faune, si un petit bateau rapide vous inquiète ou si vous avez besoin d'un accès sans marches : la page de réservation cite les utilisateurs de fauteuil roulant parmi ceux à qui elle ne convient pas. Passez la journée Plage de l'Épave si vous ne disposez que de quelques heures, si une longue journée de déplacement vous rebute ou si ce sont surtout les tortues qui vous attirent. Aucune des deux excursions n'est un mauvais choix, et chacune ne convient pas à qui recherche ce que propose l'autre.

Les notes, sans enrobage

L'excursion des tortues affiche 4,6 sur environ 3 870 avis sur la page de réservation. L'excursion Plage de l'Épave et Grottes Bleues affiche 4,8 sur environ 6 580 avis. Une note plus élevée ne signifie pas qu'elle est le meilleur choix pour vous, car les deux proposent des expériences différentes. Lisez ce que chaque ensemble d'avis met en avant, et comparez-le à ce que vous attendez de votre journée.

Quatre questions pour trancher

De combien de temps disposez-vous ? Quelques heures orientent vers l'excursion des tortues, une journée entière vers le nord-ouest. Les tortues comptent-elles pour vous ? Si oui, seule l'excursion de la côte sud est construite autour d'elles. De quel côté de l'île séjournez-vous ? Les deux excursions partent d'extrémités opposées, un long transfert peut donc décider pour vous. Et que pensez-vous d'un petit bateau rapide ? La page de réservation de l'excursion des tortues cite le mal de mer parmi les raisons de choisir autre chose. Comme les excursions se situent sur des côtés opposés de l'île, un long séjour peut accueillir les deux, chacune sur deux journées distinctes ; un visiteur disposant d'une seule journée libre devra d'abord décider si l'animal ou les paysages comptent le plus.

Réservation

Les deux passent par GetYourGuide. Pour l'excursion des tortues, une annulation effectuée plus d'un jour à l'avance est gratuite. Le calendrier de cette page vérifie l'excursion des tortues, et la deuxième carte de la section réservation mène à la journée nord-ouest. Le guide est indépendant des deux compagnies de bateaux et du parc marin, il n'a donc aucune raison de privilégier une excursion plutôt que l'autre.